В поисках Земли Санникова: горячие пятна на геологической карте Арктики

Академик Владимир Обручев, автор более 650 научных, научно-популярных и приключенческо-фантастических трудов, среди которых, пожалуй, самый известный роман — «Земля Санникова», и сам мечтал её найти. Ещё в начале ХХ века во время экспедиции на север Якутии учёный услышал от местных жителей легенду о существовании загадочного тёплого острова в Ледовитом океане.

Он был уверен в возможности образования такой земли среди арктических льдов благодаря вулканическим проявлениям и даже посвятил этой теме несколько научных публикаций. Сегодня российские исследователи подтверждают: «Земля Санникова» — реальность, а не фантастика.

Международная экспедиция, которая в 2011–2013 годах работала на Новосибирских островах, собрала обширный геологический материал. В том числе по вулкано-плутоническим образованиям островов Жохова и Вилькицкого архипелага Де-Лонга, свидетельствующих о ещё недавних проявлениях вулканической деятельности, близкой по характеру извержений к «горячему пятну Исландии».

О том, какие тайны недр Земли открывает изучение этих отдалённых арктических территорий, во время круглого стола «Новые земли, мифы и реальность» в штаб-квартире Русского географического общества в прошлом году, а затем на форуме «Мингео Сибирь — 2025» в Красноярске рассказал Василий Проскурнин, участник экспедиции, доктор геолого-минералогических наук, заведующий отделом региональной геологии и полезных ископаемых севера Сибири Всероссийского научно-исследовательского геологического института им. А. П. Карпинского.

Изучение особенностей геологического строения Новосибирских островов позволяет лучше ориентироваться в интерпретации геофизических данных, построениях геолого-тектонических моделей развития шельфа Восточно-Сибирского и моря Лаптевых, а также в обосновании перспектив, таящихся здесь ресурсов нефти и газа.

Архипелаг в Восточно-Сибирском море

Арктика — край суровый, с героической и трагической историей освоения. Все последние географические открытия XX века (архипелаг Северная Земля, острова Жохова, Вилькицкого) связаны с тайнами Арктики. «Земля Санникова» была одной из тех путеводных звёзд, которая заставляла полярников снова и снова бросаться на поиски неведомого.

«Коротко необходимо остановиться на истории открытия островов Де-Лонга. Ведь мы говорим о людях, которые были готовы рисковать жизнью, чтобы узнать что-то новое об Арктике. Именно благодаря их открытиям мы можем вести наши научные исследования сегодня», — отметил Василий Проскурнин.

Острова Жаннетты, Генриетты и Беннетта были открыты в 1879–1881 годах экспедицией Джорджа Де-Лонга. Острова Котельный и Беннетта в 1902 году стали отправной точкой для экспедиции барона Эдуарда Толля, предпринятой в поисках «Земли Санникова». Последнюю стоянку Толля обнаружила спасательная экспедиция Александра Колчака в 1903 году. Острова Вилькицкого и Жохова открыты гидрографической экспедицией Бориса Вилькицкого, которая отправилась в плавание на судах «Вайгач» и «Таймыр».

История открытия архипелага в Восточно-Сибирском море действительно оказалась тернистой. Он назван именем лейтенанта флота Соединённых штатов Джорджа Вашингтона Де-Лонга, руководителя полярной экспедиции на яхте «Жаннетта», которую снарядил издатель Джеймс Беннетт в 1879 году в Сан-Франциско.

Целью экспедиции было достижение Северного полюса, а также поиски экспедиции Норденшельда, вышедшего в плавание летом 1878 на «Веге». Вскоре выяснилось, что судьба команды Норденшельда сложилась благополучно. Поэтому, сделав недолгую остановку у мыса Сердце-Камень, 29 августа «Жаннетта» взяла курс на север.

Тут Арктика и показала свой характер. Уже через два месяца у острова Геральд судно сковали льды. Полтора года команда дрейфовала, но продолжала исследования. 17 мая 1881 года экипаж увидел землю, небольшой островок, названный островом Жаннетты. Через семь дней был открыт остров Генриетты. 12 июня 1881 года судно было раздавлено льдами и затонуло.

Люди оказались крепче корабля. Команда в полном составе попыталась пройти на собачьих упряжках и трёх шлюпках через ледовые поля к устью Лены. С 26 июля по 6 августа команда находилась на острове Беннетта. Было решено бросить сани и передвигаться на вельботе и двух куттерах. К 12 сентября американцы достигли устья Лены, где шлюпки разбросало бурей. Из трёх отрядов на сушу выбрались только два, отряд Де-Лонга погиб.

Позже остров Беннетта многие учёные отождествляли с гипотетической Землёй Санникова.
На рубеже Первой мировой войны участники Гидрографической экспедиции Северного Ледовитого океана, организованной с целью освоения Севморпути, открыли острова Вилькицкого и Жохова. Возглавлял её капитан 2-го ранга Борис Вилькицкий. Правда, на фоне открытия Земли Николая II (Северной Земли) это событие осталось почти незамеченным.

Оба острова первым заметил лейтенант Алексей Жохов. 20 августа 1913 года он был вахтенным начальником на одном из двух судов экспедиции — «Таймыре». Открытый остров был назван в честь отца капитана, полного генерала Корпуса гидрографов Андрея Вилькицкого.

Первая мировая не остановила исследования, и в 1914 году экспедиция снова ушла в плавание. 27 августа 1914 года лейтенант Жохов, стоя на вахте, увидел ещё один неизвестный остров, названный в честь командира «Вайгача» Новопашенным. Спустя 12 лет, в 1926 году, эта земля приказом ВЦИК получила новое официальное название «остров Жохова» в честь своего первооткрывателя.

Судьба гидрографической экспедиции была непростой. В 1914 году в заливе Дика у побережья Таймыра ледоколы «Вайгач» и «Таймыр» затёрло льдами. Экипажи судов вынуждены были остаться на зимовку.

С наступлением полярной ночи Алексей Жохов серьёзно заболел и в марте 1915 года умер. В том же году команда во главе с Борисом Вилькицким завершила долгое плавание и прибыла в Архангельск. На мысе Могильный полуострова Челюскин сейчас две могилы: лейтенанта Жохова и кочегара Ладоничева.

«Эх, человек, человек… Чего тебе дома не сидится? Зачем по земле идёшь, человек? Зачем вся жизнь твоя в дороге?» — говорит один из героев советского фильма «Земля Санникова», снятого по книге Владимира Обручева. И действительно, интерес к Арктике не иссякает, это последняя «кладовая» Земли, оставшаяся не тронутой человеком.

Изучая Новосибирские острова в XXI веке

Архипелаг Де-Лонга сегодня входит в группу Новосибирских островов. В их пределах установлены месторождения олова, угля, на шельфе прогнозируются залежи природного газа и нефти. И очевидно, что вместе с интересом к арктической зоне России растёт и внимание к архипелагу. Снег и ледники на островах лежат почти целый год, и климатические условия там весьма далеки от фантастического описания «Земли Санникова» в книге Обручева. Но не надо забывать об Исландии, где «лед и пламя» соседствуют в одной точке.

«Эти острова — единственные геологические свидетели того, что может находиться на дне Восточно-Сибирского моря и моря Лаптевых. Изучение особенностей их строения является геологическим „ключом” к пониманию и прогнозу ресурсного потенциала арктического бассейна. И важны для решения текущей проблемы делимитации рассматриваемых территорий, установления государственных границ между арктическими странами. Базовая информация о геологии архипелага была дополнена в последнее время специализированными исследованиями», — отметил Василий Проскурнин.

Этот регион представляет большую ценность для всесторонних научных изысканий. Во время международных экспедиций 2011–2013 годов, в которых участвовал большой коллектив Института Карпинского, исследователи получили обширный геологический материал, в частности по островам Беннетта, Жохова, Вилькицкого, Генриетты и Жаннетты.

Интересно, что комплексные исследования Новосибирских островов подтвердили и предпосылки существования «Земли Санникова», которая охватывала, на взгляд Василия Проскурнина, территорию всех островов Де-Лонга и сопоставима по размеру с гравимагнитной кольцеобразной структурой, близкой Исландии. Аргументов в пользу этой гипотезы достаточно, и в первую очередь они подкреплены геохронологическими исследованиями.

Острова Жохова и Вилькицкого слагаются внутриплитными плюмовыми щелочными базальтами и лимбургитами, образующими на поверхности конусы, а основная часть вулканов скрыта морем и голоценовыми осадками. Возраст формирования базальтов этих островов оценивается в интервале от 1,2 до 0,3 млн лет (Ar/Ar).

О современной вулканической активности говорит и устойчивое в течение столетий наличие Великой Сибирской полыньи с повышенным тепловым потоком. Облачный шлейф, впервые установленный в 1983 году при помощи спутниковых съёмок возле о. Беннетта, оказался не единственным явлением, а частью многочисленных извержений, отмеченных с 1973 по 2008 год вблизи этого острова.

В изменении подводного рельефа обнаружены явления, которые нельзя охарактеризовать иначе, чем образование подводных конусов, подобных конусам базальтовых моногенных вулканов. Со дна у острова Беннетта подняты илы, железомарганцевые конкрециеподобные образования (ЖМО) и конкреции (ЖМК), аналогичные по составу осадкам современных гидротермальных систем.

«Сегодня мы имеем все научные предпосылки для подтверждения вулканической деятельности в районе островов Де-Лонга, начиная с позднего неогена и до наших дней, которая отвечает за проявление горячего пятна плюма. Исчерпание глубинного очага магмообразования приводит к постепенному опусканию территории и образованию кальдерообразной „чаши” с реликтовыми останцами бывших гор — островов», — считает Василий Проскурнин.

По словам учёного, четвертичная геология свидетельствует о постепенном погружении архипелага Де-Лонга. На протяжении тысячелетий позднего плейстоцена — раннего голоцена эта территория была частью области осушенного арктического шельфа. По данным с о. Жохова, до 11 тыс. л. н. отложения формировались при низких температурах в континентальных условиях. За 11 тыс. лет к настоящему моменту уровень моря поднялся минимум на 6,4 м.

Возможность существования затерянного мира подтверждают и археологи. Жоховская стоянка, изученная в 1989–1990 и 2000–2005 годах, является одним из самых северных археологических памятников мира. Присутствие человека здесь с наиболее интенсивным заселением приходится на 9 тыс. календарных л. н.

Южнее острова Жохова следы пребывания древнего человека установлены на Котельном (стоянка Тугуттах, возраст около 6 тыс. лет), на южном побережье острова Новая Сибирь и на Большом Ляховском. Датирование одного из обработанных древним человеком бивней мамонта, найденных на острове Новая Сибирь, показало возраст 36 тыс. лет. Другими словами, территория архипелага могла быть обитаемой уже в каргинское время (MIS 3), в момент последних извержений вулканов на островах Жохова и Вилькицкого.

Для жизни человека условия в пределах территории островов Де-Лонга были существенно лучшими, чем современные: с тёплыми вулканами, гейзерами, горными ледниками. «Земля Санникова каменного века» — так назвал эти территории Владимир Питулько, старший научный сотрудник отдела палеолита ИИМК РАН, канд. ист. наук.

В наши дни Новосибирские острова остаются труднодоступными, но от этого не менее магнетически притягательными точками на карте страны. Земля Санникова из фантастического образа приобретает вполне реальные очертания горячего пятна исландского типа.

Острова значимы и с точки зрения стратегического значения для арктической зоны России: развития Северного морского пути, решения вопросов национальной безопасности, промышленного освоения топливно-энергетических ресурсов шельфа арктических морей.

Текст: Арина Дорофеева